El 21 de octubre de 2016, en la sede de la Confederación Cooperativa (Cooperar), referentes del sector e intendentes de 15 localidades de distintas provincias dieron el puntapié inicial para la construcción de una red que hoy, diez años después, integra a más de 100 municipios y va por más.
«En la práctica, ya venimos trabajando juntos. Todos ustedes ahora van a poner en papel un compromiso que se viene forjando y van a poder fortalecerse aún más para ser actores principales en la transformación de un mundo cada vez más complejo. No estamos hablando de una utopía sino de una realidad», señaló aquel día de lanzamiento el presidente de Cooperar, Ariel Guarco.
En estos diez años, pandemia mediante, las complejidades se acentuaron a nivel global y, sumadas a los cambios en el escenario nacional, presionan para la resolución de conflicto y desigualdades en los territorios. En esa línea, la propuesta de Cooperar junto a las federaciones que participan activamente en la gestión de la Red fue seguir fortaleciendo a escala local la sinergia entre la democracia económica, expresada en las cooperativas, y la democracia política, canalizada por los gobiernos que eligen los ciudadanos.
Según se planteó en el acta de lanzamiento, lo hacen en base a cuatro compromisos básicos: desarrollo local sostenible; compre cooperativo y local; educación y cultura cooperativas; y cuidados cooperativos de la salud y el ambiente. Con estos pilares se fueron construyendo múltiples iniciativas impulsadas por cooperativas de trabajo, de vivienda, de salud, de educación, de servicios públicos, entre otras, en vinculación con las administraciones de cada pueblo o ciudad. Incluso, se han generado múltiples espacios de encuentro entre distintos municipios para poder replicar experiencias asociativas de reciclado, cuidados domiciliarios y prevención de factores de riesgo en materias de salud.
Para llevar adelante muchas de estas iniciativas, la Red facilitó a través de Cooperar el financiamiento necesario para que las cooperativas pudieran tener el capital de trabajo antes del pago de parte de las administraciones municipales.
«El objetivo es desde un comienzo un instrumento para unir y coordinar esfuerzos de las cooperativas y las autoridades municipales que permitan mejorar la calidad de vida a la gente en las distintas localidades», señaló el secretario de Cooperar y responsable de la Red por parte de la Confederación.
«En estos diez la Red creció con actividades dentro y entre los municipios, así como en adhesiones de otros sectores tales como las mutuales y la Red Universitaria de Economía Social. ganando potencia para seguir construyendo un futuro mejor en cada territorio.»
El crecimiento de la Red en esta década, en efecto, fue exponencial, e incluso ameritó un cambio de denominación. Desde hace dos años es la Red de Municipios Cooperativos y Mutuales, gracias a la adhesión de la Confederación Argentina de Mutualidades (CAM), que se sumó al desarrollo de esta iniciativa al igual que la confederación Intercooperativa Agropecuaria (Coninagro).
En términos cuantitativos, se trata de un entramado federal de 105 municipios de todas las regiones del país. Además, adhirieron al proyecto cuatro estados provinciales: La Rioja, Santa Cruz, Córdoba y Santa Fe. El 3 de noviembre lo hará La Pampa, ampliando de este modo la cobertura territorial del programa. El acto de celebración por los 10 años se llevará adelante al día siguiente en la localidad bonaerense de Chacabuco.
