Con esas palabras despidió a Francisco el presidente de Cooperar y de la ACI, Ariel Guarco, luego de la muerte del Santo Padre esta madrugada, en Roma.

Guarco -por entonces miembro del Board de la Alianza Cooperativa Internacional- fue recibido por el Papa Francisco en 2013, en una audiencia en Santa Marta a la que concurrió junto con el secretario de Cooperar, Ricardo López, y la entonces presidenta de la ACI, Pauline Green.

Poco tiempo después, en un encuentro con cooperativistas italianos, Francisco declaró que «si la economía cooperativa desea cumplir una función social fuerte, si quiere ser un agente del futuro para una nación y para cada comunidad local, debe perseguir objetivos claros y transparentes».

Y agregó: «Debe promover una economía de honestidad, una economía sanadora dentro del mal traicionero de la economía global. Una economía real promovida por las personas que tienen en su corazón y en sus mentes solo el bien común».

En otros momentos, se manifestó como un «fanático de las empresas recuperadas» y aseguró que «las cooperativas lo desafían todo, incluso desafían la matemática, dado que en una cooperativa uno más uno da tres y, en una cooperativa, un fracaso es medio fracaso».

Por otro lado, en la encíclica Laudato Si, sobre «el cuidado de la Casa Común» ponderó que «se están desarrollando cooperativas para la explotación de energías renovables que permiten el autoabastecimiento local e incluso la venta de excedentes».

En otro documento que marcó su papado, Fratelli Tutti, aseguró que «la paz real y duradera sólo es posible desde una ética global de solidaridad y cooperación al servicio de un futuro plasmado por la interdependencia y la corresponsabilidad entre toda la familia humana».

Ayer, en su último mensaje público, reafirmó: «La luz de la Pascua nos invita a derribar las barreras que crean división y están cargadas de consecuencias políticas y económicas. Nos invita a hacernos cargo los unos de los otros, a acrecentar la solidaridad recíproca, a esforzarnos por favorecer el desarrollo integral de cada persona humana.» 

“La cooperación expresa la obstinación de permanecer humanos en un mundo que quiere mercantilizarlo todo. Es derrotar la inercia de la indiferencia y el individualismo haciendo algo alternativo y no solo quejándose”, sostuvo el Papa, el sábado en el Vaticano.

Al referirse al modelo de cooperativa social como “uno de los nuevos sectores en los que ahora se concentra la cooperación”, destacó que “se logra combinar, por un lado, la lógica de la empresa y, por otro, la de la solidaridad”.

En ese sentido, se refirió a la “influencia significativa en las empresas demasiado ligadas a la lógica de las ganancias, porque las empuja a descubrir y evaluar el impacto de una responsabilidad social”.

El Papa llamó a considerar “no solo el balance económico, sino también el social”, para lo cual es necesario “responder a las necesidades de los involucrados en la empresa, así como a las del territorio y de la comunidad”.

Sin embargo, advirtió que “esta visión de cooperación, basada en las relaciones y no en el lucro, va en contra de la mentalidad del mundo”, que está “preso del frenesí de poseer y al que le cuesta caminar como comunidad”.

Las cooperativas, desde este punto de vista, son “formas alternativas de vivir en una sociedad que está gobernada por el dios dinero, un ídolo que la engaña y luego la deja cada vez más inhumana e injusta, y diría también, más pobre”.

Respecto de la trayectoria centenaria de la ConfCooperative italiana, Francisco les agradeció “todo lo que habéis logrado inspirados por el gran llamamiento de la encíclica Rerum Novarum, del Papa León XIII”.

“Vuestro modelo cooperativo, precisamente porque está inspirado en la doctrina social de la Iglesia, corrige algunas tendencias típicas del colectivismo y el estatismo que a veces son letales para las iniciativas privadas; y, al mismo tiempo, frena las tentaciones del individualismo y el egoísmo típicas del liberalismo”, concluyó.

Al comienzo de la audiencia, el Papa fue recibido por el presidente de Confcooperative, Maurizio Gardini, quien señaló: “Cooperando podemos reconstruir una cultura que nos ayude a derribar los muros de la prisión que se llama indiferencia».

“Mientras la empresa capitalista apunta principalmente al beneficio, la empresa cooperativa tiene como objetivo principal la satisfacción equilibrada y proporcional de las necesidades sociales. Ciertamente, la cooperativa también debe apuntar a producir ganancias, a ser efectiva y eficiente en su actividad económica, pero todo esto sin perder de vista la solidaridad mutua.”

“Nuestro mundo está enfermo de soledad. Por esto necesita iniciativas que permitan enfrentar junto con otros lo que la vida impone. Caminando y trabajando juntos experimentamos el gran milagro de la esperanza: todo parece posible otra vez. En este sentido, la cooperación es una forma de concretar la esperanza en la vida de las personas.”

“Es solidaridad comprometerse a dar a todo un trabajo equitativamente retribuido; permitir a los agricultores a los que el mercado ha debilitado formar parte de una comunidad que los fortalece y los apoya; a un pescador solitario unirse a un grupo de colegas; a un descargador estar dentro de un equipo, y así sucesivamente. De esta manera, cooperar se convierte en un estilo de vida.”

“Son principalmente las mujeres quienes, en el mundo global, soportan la carga de la pobreza material, la exclusión social y la exclusión cultural. El tema de las mujeres debe volver a ser una de las prioridades de los proyectos futuros en la esfera cooperativa. No es un discurso ideológico. Se trata, en cambio, de asumir el pensamiento de las mujeres como un punto de vista privilegiado para aprender a que la cooperación no solo sea estratégica sino también humana.”

Titulado Consideraciones para un discernimiento ético sobre algunos aspectos del actual sistema económico y financiero, señala que deben ser alentadas realidades como «el crédito cooperativo, el microcrédito, así como el crédito público al servicio de las familias, las empresas, las comunidades locales y el crédito para la ayuda a los países en desarrollo».

El documento, firmado por el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, vincula a ese tipo de herramientas con la economía real, llamada a «crear valor, por medios moralmente lícitos, y a favorecer una movilización de los capitales para generar una circularidad virtuosa de riqueza».

«Nunca como en este ámbito, donde el dinero puede manifestar todo su potencial positivo, es tan evidente que no resulta legítimo, desde el punto de vista ético, arriesgar injustificadamente el crédito que deriva de la sociedad civil, utilizándolo con fines principalmente especulativos», afirma.

Las consideraciones incluyen una crítica a las guaridas fiscales (off-shore), por donde circulan operaciones financieras «a menudo al límite de la legalidad, cuando no se pasan de la raya, tanto desde el punto de vista de su legalidad normativa, como desde el punto de vista ético, es decir, de una cultura económica sana y libre del mero propósito de elusión fiscal».

El documento agrega que «en la actualidad, más de la mitad del comercio mundial es llevada a cabo por grandes sujetos, que reducen drásticamente su carga fiscal transfiriendo los ingresos de un lugar a otro, dependiendo de lo que les convenga, transfiriendo los beneficios a los paraísos fiscales y los costos a los países con altos impuestos. Está claro que esto ha restado recursos decisivos a la economía real, y ha contribuido a la creación de sistemas económicos basados en la desigualdad».

No es la primera vez que proviene desde el Vaticano una crítica al mundo financiero en contraste con el aliento a las cooperativas. El Papa Francisco, en un encuentro en Roma hace dos años y medio, alentó a las cooperativas a proponer soluciones «para la gestión de los bienes comunes, que no pueden convertirse en propiedad de pocos ni objeto de especulación».

En 2013, poco después de haber iniciado el pontificado, recibió en el Vaticano al entonces presidente de Cooperar, Ariel Guarco, y a la cúpula de la Alianza Cooperativa Internacional, con los cuales coincidió en la necesidad de promover el cooperativismo para construir una economía al servicio de las personas.